Christchurch Nieuw-Zeeland – De verwoeste stad

Ik keek uit naar een paar dagen in Christchurch Nieuw-Zeeland, maar ik schrok me rot toen we het centrum in liepen… Na een serie aardbevingen heeft de stad duidelijk tijd nodig om op te knappen.

Christchurch Nieuw-Zeeland

Christchurch is de grootste stad op het Zuidereiland en met ruim 380.000 inwoners de op één na grootste stad van Nieuw-Zeeland. De stad is vernoemd naar het Christ Church-college van de Universiteit van Oxford en ligt halverwege de oostkust.

Drie aardbevingen in korte tijd

Natuurlijk wist ik dat er zware aardbevingen in Christchurch waren geweest. De eerste beving was direct de zwaarste. In de nacht van 3 op 4 september 2010 was er er in en om Christchurch een aardbeving met een kracht tussen 7.1 en 7.4 op de schaal van Richter. Er was flink wat schade bij veel (historische) gebouwen.

Op dinsdagmiddag 22 februari 2011 was er opnieuw een aardbeving, dit keer met een kracht van 6,3 op de schaal van Richter. Hoewel de kracht minder was, vielen er dit keer 165 doden en was de schade veel groter dan in september 2010. Zeker 800 historische gebouwen zijn verwoest. De kathedraal van Christchurch is bij de beving deels ingestort.

Op vrijdag 23 december 2011 werd Nieuw-Zeeland weer opgeschrikt door een aardbeving, met een kracht van 5,8 op de schaal van Richter. Er was niet veel schade, maar delen van Christchurch kwamen gedeeltelijk onder water te staan.

The Red Center

Al die bevingen hebben zo hun sporen achtergelaten in Christchurch. In 2014 was de stad nog steeds een enorme puinhoop. Er was zelfs een gedeelte van de stad compleet afgesloten, The Red Center heet het. In dat gebied is het gevaar op ongelukken vanwege instortingsgevaar nog steeds te groot. Het gebied waar je wel doorheen kunt lopen is bizar uitgestorven. Winkels zijn plots verlaten en vlaggen, camera’s en uithangborden zijn er nog gewoon. Sommige winkels zijn zelfs nog compleet ingericht, maar vreselijk verlaten.

Quake City in Christchurch Nieuw-Zeeland

Wij brachten een bezoekje aan het museum Quake City waar we alles leerden over de heftige aardbevingen. We wisten niet dat het maanden heeft geduurd voor de riolering hersteld was en de omvang van de schade bleef ons verbazen. We werden stil van alle persoonlijke verhalen. In Nederland hadden we in de media wel gehoord over dit drama in Christchurch, maar de berichtgeving is 18.000 kilometer verderop toch wat beperkt. Een bezoekje aan Quake City is dan ook echt een aanrader.

Nieuwe initiatieven in Christchurch

Wat is er dan wel te doen in Christchurch, vroegen wij ons af. Wij wilden namelijk naar een winkel, maar het adres bleek ter plekke niet meer bereikbaar. Raar, want op websites staan deze adressen dus nog wel. Maar er zijn ook mooie initiatieven om Christchurch aantrekkelijker te maken. In het centrum vind je Re:START, een winkelstraat bestaande uit containers. Buiten het centrum aten we een heerlijke hamburger in een oude bus bij The Smash Palace op een gezellig pleintje.

Terug naar gezellig, sfeervol Christchurch

Christchurch is een grote stad waar veel voorsteden tegenaan geplakt liggen. De meeste bedrijven zijn na de aardbevingen hier gaan zitten, dus als je wilt winkelen kan je daar in de malls terecht. En natuurlijk is er de prachtige Banks Peninsula. Toch wordt er ook hard gewerkt om ook het centrum van Christchurch weer aantrekkelijk te maken. Maar omdat er zóveel verwoest is duurt het nog wel even voor de prachtige plannen voor de wederopbouw uitgevoerd zijn. Zou ik over een jaar of 15 terug gaan naar Christchurch, dan kom ik ongetwijfeld in een compleet andere stad. Een gezellige, sfeervolle stad. Ik ben er nu al benieuwd naar!

Boek je activiteit!

Roadtrip Nieuw-Zeeland in 5 weken

Met een huurauto verkenden we in 5 weken beide eilanden van Nieuw-Zeeland. Vanaf Auckland reisden we eerst naar het uiterste noorden. Vervolgens ontdekken we een tof schiereiland, geisers en kleurrijke pools en rijden door naar de hoofdstad van het land. We lieten het Noordereiland achter ons en staken met een boot de Cook Strait over naar het Zuidereiland. Hier genoten we van een tropisch nationaal park, maar ook van een gletsjer en een gebied vol watervallen in het uiterste zuiden. Onze reis eindigt in het gehavende Christchurch. Handig voor je reis: Lonely Planet New Zealand, National Geographic Reisgids Nieuw-Zeeland, Best Road Trips New Zealand en New Zealand’s Best Trips.

Meer over Nieuw-Zeeland:

• Roadtrip Nieuw-Zeeland – Onze route van 5 weken
• Route Noordereiland – Vulkanisch, een ruige kust én leuke hoofdstad
• Route Zuidereiland Nieuw-Zeeland – In 2 weken van de tropen naar de zuidpool
• Top 5 van de leukste plekken op het Zuidereiland
• Top 5 van de leukste plekken op het Noordereiland
• Roadtrip met een camper in Nieuw-Zeeland
• Meer artikelen over Nieuw-Zeeland!

Volg mijn reisavonturen! Facebook – Instagram – Polarsteps – Youtube – Twitter – Pinterest